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Bpifrance, via le fonds French Tech Souveraineté qu’elle gère dans le cadre du plan France 2030, a participé à la levée de fonds1 de 150 M€ de The Exploration Company, leader européen des technologies spatiales. L’objectif : soutenir l’entreprise en vue de la construction de la 1re capsule spatiale européenne.
The Exploration Company (TEC) a été créée en 2021 pour développer un vaisseau spatial réutilisable et ravitaillable, Nyx, afin de répondre aux besoins logistiques croissants des stations spatiales et des missions d'exploration dans l'espace.
Nyx est conçu pour être lancé à partir de n'importe quel lanceur lourd dans le monde, ce qui en fait le véhicule de transport spatial le plus abordable et indépendant des lanceurs. En mettant l'accent sur les vaisseaux spatiaux réutilisables et ravitaillables, TEC vise à rendre l'exploration spatiale abordable, modulaire et durable.
Le 2e vol prototype est prévu pour 2025 et le 1er vol de Nyx Earth est prévu pour 2028. Il transportera pour l’Agence spatiale européenne3 du fret vers la station spatiale internationale.
C'est la 1re fois que 2 fonds souverains européens, French Tech Souveraineté et DTCF2, investissent ensemble. Ce nouveau financement porte le total des fonds levés par TEC à plus de 216 M€. Ils serviront à développer et tester le vaisseau Nyx, renforcer l'équipe qui compte déjà 200 personnes et augmenter la capacité de production de l’entreprise.
98 % de nos actionnaires sont européens, ce qui démontre que notre continent a à cœur de financer des entrepreneurs audacieux. L'espace jouera un rôle essentiel dans le façonnement de l'avenir de l'humanité et nous voulons contribuer à la construction d'un avenir pacifique et coopératif. Notre ADN européen s'inscrit parfaitement dans cette mission.
Hélène Huby, cofondatrice et PDG de The Exploration Company
Pour en savoir plus sur TEC et sur Nyx, accéder au communiqué de presse sur le site de Bpifrance
Lancée en juin 2020, French Tech Souveraineté est une enveloppe d’investissement gérée pour le compte de l’État par Bpifrance dans le cadre du plan France 2030. Avec une vocation à la fois offensive et défensive, elle dispose d’une 1re poche de 650 M€ pour aider des entreprises technologiques françaises développant des technologies d’avenir à caractère souverain à mieux se financer.
(1) Co-menée par Balderton Capital et Plural, et aux côtés de Bessemer Venture Partners, NGP Capital, DeepTech & Climate Fonds (DTCF), Bayern Capital, avec des réinvestissements significatifs de la part d'investisseurs historiques : EQT Ventures, Red River West, Cherry Ventures, Promus Ventures et Omnes Real Tech Fund.
(2) Financé par le Zukunftsfonds et l’ERP Special Fund
(3) Ou European Space Agency (ESA)