Réindustrialiser la France : mission impossible ?

La France fait partie des grands pays industrialisés qui ont perdu le plus d’industries durant les dernières décennies, avec le Royaume-Uni. 

L’industrie a longtemps souffert d’un déficit d’image auprès des dirigeants comme des populations. Jusqu’au début des années 2000, l’idée que l’emploi dans les services pouvait remplacer les emplois industriels a prévalu dans beaucoup de pays dits développés. Certains grands patrons industriels français préconisaient même une « France sans usine » (en juin 2001, Serge Tchuruk, alors PDG du numéro 1 mondial de la fibre optique proclame : « Alcatel doit devenir une entreprise sans usines »). Tout est question de choix stratégique… 
Mais pas que : le contexte macro-économique, tels que les chocs pétroliers ou les krachs boursiers, influent sur les capacités de production nationale. À l’heure de la mondialisation acharnée, la concurrence est rude dans tous les secteurs.

Ces choix ont abouti à une forte dépendance industrielle de la France. Notre pays présente un taux de dépendance aux importations industrielles très élevé : 35 % pour l’ensemble des biens intermédiaires importés et 24 % pour le secteur industriel, principalement dans l’aéronautique, la chimie et l’automobile (Rapport Trendeo sur les dépendances industrielles mai 2020). 

Cette fragilité, ainsi que la fragmentation extrême des processus de production, ont été particulièrement mises en lumière lors de la crise du Covid-19, avec le risque de pénuries de produits sanitaires de première nécessité tels que masques, respirateurs ou encore certains médicaments. Selon l’Agence européenne du médicament, 80 % des principes actifs pharmaceutiques sont fabriqués en Chine et en Inde, alors que cette proportion n’était que de 20 % il y a 30 ans.

Et le risque n’est pas uniquement lié aux pandémies : on peut facilement imaginer que des catastrophes climatiques ou de futures tensions géopolitiques viendront perturber les flux logistiques mondialisés.

Bridgestone à Béthune, Schneider Electric près de Montpellier, etc. : si les fermetures d’usines font plus souvent la une de l’actualité que les ouvertures, une centaine d’usines ouvraient chaque année en France entre 2009 et 2019. 

Le regain industriel français est enclenché depuis 2015, date à laquelle l’Etat français a commencé à mettre en place des outils économiques tels que des subventions (Crédit Impôt Recherche, Programme d’investissements d’avenir, etc.) ou des incitations fiscales (baisse du coût du travail). Cette démarche de réindustrialisation s’inscrit sur le long terme. La nécessité de retrouver une souveraineté industrielle est réapparue il y a une dizaine d’années en France, en même temps que les tensions commerciales entre grandes puissances (Chine/Etats-Unis notamment).

Depuis le début de la crise sanitaire, faire revenir l’industrie sur le territoire national est devenu une priorité du gouvernement. L’idée fait désormais consensus, mais le mouvement entamé prendra du temps.

La France dispose d’atouts importants pour que sa réindustrialisation soit un succès : elle est au carrefour de l’Europe, dispose d’infrastructures de qualité ainsi que d’un haut potentiel d’innovation. Pour réindustrialiser rapidement, le plus facile est de faire monter en puissance des filières existantes. Mais l’Etat doit bien choisir les secteurs qu’il soutient car rien ne sert de se lancer dans des productions pour lesquels nous avons pris trop de retard (comme les composants électroniques, par exemple). Les solutions pour faire (re)venir l’industrie se trouvent avant tout dans l’innovation et dans l’écologie.

Plus qu’une réindustrialisation à tout-va, il s’agit de favoriser l’implantation ou à la réimplantation en France de certains maillons de la chaîne de production qui ont disparu. 

Pour créer les conditions du retour de l’industrie, le groupe Caisse des Dépôts met tout en œuvre pour améliorer l’attractivité d’un territoire, par exemple en créant avec Egis une desserte de transports en commun, ou en assurant un raccordement au très haut débit grâce aux prêts de la Banque des Territoires. Forte de son ancrage local, celle-ci accompagne les collectivités sur des problématiques précises : gestion de l’immobilier industriel, reconversion des friches, formation et adaptation des compétences aux industries de demain, transition écologique (production d’énergie renouvelable, solutions de transport de marchandises éco-responsables), développement de services logistiques et numériques ou encore tourisme patrimonial industriel. 

 

Lyon vallée de la Chimie, lauréate de l’appel à manifestation d’intérêt général « Territoires d'innovation de grande ambition » (TIGA) du Programme d'investissements d'avenir (géré par la Caisse des Dépôts), fait notamment partie de ces sites qui ont vocation à devenir les vitrines de la réimplantation d'activités industrielles et vont faire l'objet d'un accompagnement prioritaire de l'État. L’objectif : raccourcir les délais d'implantation et attirer de nouveaux investissements dans les activités innovantes des filières chimie, énergie et environnement.

 

En résumé, il faut transformer les territoires qui le souhaitent en destinations prêtes à l’emploi. Pour y parvenir, le volet formation ne doit pas être négligé. Il faut redonner de l’attractivité aux métiers, et ainsi changer l’image de l’industrie. 

Faire revenir une usine en France est souvent plus facile à dire qu’à faire : si les emplois sont toujours les bienvenus, les projets de créations d’usines et autres sites industriels conduisent souvent à des levées de bouclier de la part des riverains ou des associations écologistes. Même si on est désormais loin des usines de types tayloristes comme au début du XIXe siècle, l’idée de risque industriel et de nuisances, notamment sonores et olfactives, reste bien présente dans la tête des Français.